关于希思罗机场将新建第三条跑道的传闻在威斯敏斯特引发了一阵骚动,而雷切尔·里夫斯则引发了进一步的猜测。
今天早上,财政大臣给出了一个重要的暗示,尽管工党盟友对该计划持保留态度,但她可能会支持希思罗机场的扩建。她不愿直接评论有关机场决定的猜测,但她猛烈抨击上届政府不支持促增长计划——包括他们会说“我们不喜欢那个机场”之类的话。她补充说,在英国,当涉及到批准计划时,“答案不能总是‘不’”。
在对新跑道的猜测中,她发誓要压制对促增长政策的反对,并表示她希望确保任何促增长措施“胜过其他措施”。支持西伦敦机场的扩建可能会引发包括伦敦市长萨迪克·汗爵士和能源大臣埃德·米利班德在内的批评该计划的巨大争吵。
默克尔在达沃斯世界经济论坛的彭博活动上发表讲话,强调了她对促增长政策的承诺。她说:“这是上届政府的问题,总是有人说,‘哦,是的,我们当然想发展经济,但是我们不喜欢那些投资,我们不喜欢那个风力发电场,我们不喜欢那些电塔,我们不喜欢那个机场,我们不希望那些房子离我们很近。’”
“但答案不可能永远是‘不’,这是英国长期以来的问题,当在能够促进经济增长和其他东西之间做出选择时,其他东西总是会赢。”当然,还有其他重要的事情,但当我们说增长是本届政府的首要任务时,我们是认真的,这意味着它比其他事情都重要。所以我们是在为国家利益做出促增长的决定。”
据报道,里夫斯女士下周将就经济增长发表演讲,以支持希思罗机场第三条跑道的建设计划,并支持盖特威克机场和卢顿机场的扩建。2018年,英国议会批准了希思罗机场的扩建计划,但环保人士提出的法律挑战以及新冠肺炎疫情推迟了该计划。提案也遭到了当地社区的抵制,他们的村庄面临着被先前的计划摧毁或部分拆除的危险。
环保组织昨日表示,扩建希思罗机场将是“灾难性的”。气候慈善机构Possible的航空业负责人阿莱西娅·沃灵顿说:“对于一个自称是气候领导者的政府来说,批准机场扩建将是一个灾难性的失误。”排放量的大幅增加对我们的经济没有帮助,只会鼓励乘坐大部分航班的少数经常飞行的人,进一步恶化英国巨大的旅游赤字。”她补充说,政府应该把重点放在支持“负担得起的低碳火车和公共汽车”上。
“地球之友”的交通活动家珍妮·贝茨说:“在气候紧急情况下,决定为希思罗机场的另一条跑道开绿灯将是非常不负责任的,因为2024年是超过至关重要的1.5度门槛的第一年。”这也违背了首相在气候变化问题上展现国际领导力的承诺。”
另一方面,易捷航空首席执行官肯顿•贾维斯(Kenton Jarvis)对里夫斯计划支持希思罗机场扩建的报道表示欢迎。他告诉记者:“我们欢迎政府为发展经济而采取的果断行动。我们一直说航空业是经济增长的推动者。
“说到希思罗机场,我一直认为希思罗机场适合我们的主要机场网络,它有很好的集水区。这将是一个从希思罗机场大规模运营的独特机会,因为很明显,目前它的机位有限,这也给了我们一个机会,为目前在希思罗机场只能选择旗舰航空公司的英国消费者提供更低的票价。”
当被问及应对气候变化的必要性是否意味着人们需要减少飞行这一“令人不安的事实”时,他回避了这个问题。贾维斯表示:“我不认为这是令人不安的事实。当你住在英国,住在一个岛上时,与欧洲其他国家及其他地区的联系对经济增长至关重要。我认为这是一个关键的驱动因素,因此航空业需要创新,需要对新技术进行投资,需要引入可持续航空燃料,努力提高燃油效率。”
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