英国人吃人？青铜器时代早期的骨头揭示了一个怎样的可怕故事

考古学家发现了英国史前历史上已知最血腥的大屠杀的证据：大约4000年前发生在英格兰萨默塞特乡村的一场大屠杀。

该遗址于大约50年前首次出土，其中有人类遗骸，上面有切割痕迹，破碎的头骨和人类咀嚼痕迹，表明这是一场暴力的大规模谋杀和同类相食，或食人（人类特有的同类相食）。

以下是关于这些遗骸的研究，以及它如何重塑我们对史前史的看法：

发现了什么？

在最近的一项研究中，英国的科学家们回顾了大约3000块骨头碎片，这些骨头最初是在20世纪70年代由洞穴挖掘者在萨默塞特郡的农村地区查特豪斯沃伦（Charterhouse Warren）出土的。

这些遗骸在很大程度上被忽视了几十年，据信至少属于37个人——男人、女人和孩子——他们在公元前2200年到2000年之间被杀害和屠杀。

这一发现是史前英国已知的最大的人际暴力案件。近一半的遗骸属于青少年和儿童，这表明整个社区可能在一次毁灭性的事件中被摧毁。

广告

这些骨头似乎被扔进了一个15米（49英尺）深的石灰岩竖井里，上面有许多切割痕迹。还有破碎的头骨，一些骨头显示出萎缩、关节断裂和骨髓提取的证据。

一些骨头上也有人类咀嚼的痕迹，表明同类相食。

为什么这些人被杀？

暴力不太可能是由资源短缺或饥饿造成的。

在人类遗骸旁边发现了牛骨，表明有充足的食物供应。没有证据表明在那个时期英国出现了资源竞争或气候变化。也没有基因证据表明不同的群体在这个地方生活在一起，这表明种族或人际关系的紧张可能是冲突的核心。头骨上的钝器创伤表明死者是被故意杀害的，没有防御伤说明他们是被意外袭击的。

关于人类暴力，这告诉了我们什么？

这项研究的主要作者Rick J Schulting说，这样的考古研究可以提供一个更完整的史前时期的画面。

“它有助于我们理解人类暴力的过去和现在，以及它发生的条件，”他告诉半岛电视台。

这些暴力事件可能是由盗窃（尤其是偷盗牛）或社会纠纷（如被认为受到侮辱）引发的，这些纠纷升级为杀人报复行为。

“这里看到的极端暴力不太可能是一个孤立的事件，”舒尔特说。“受害者的亲属和朋友寻求报复，这可能会引起反响，这可能会导致该地区的暴力循环。”

这表明，同类相食似乎是一种故意使受害者失去人性的行为，而不是一种生存手段。

广告

这对我们对早期青铜时代社会的看法有何影响？

这项研究描绘了一幅更复杂、更黑暗的青铜时代早期英国的图景，挑战了它作为一个相对和平时期的声誉。

“有时候一个网站就能改变我们的看法，”舒尔特解释说。

从公元前2500年到公元前800年，青铜时代以金属加工、农业和贸易的进步为标志。

在英国出土的早期青铜器时代的骨骼中，只有几具明显受伤的骨骼，这表明当时的暴力行为很少。然而，在新石器时代，大约比查特豪斯早1500年，在青铜时代中后期，剑和山顶防御工事开始出现，舒尔特廷指出。

这项研究揭示了青铜器时代早期社会大规模暴力的能力，可能是由社会纠纷或疾病爆发驱动的。在两名儿童的牙齿中发现鼠疫感染的证据表明，疾病可能加剧了紧张局势。

在过去其他文化中也有同类相食的习俗吗？

考古证据和研究表明，在整个历史中，同类相食在特定地区偶尔发生，并不是一种普遍的规范。

例如，对史前欧洲遗址的回顾发现，在已知的组合中，食人现象不到10%，通常与特定的仪式或生存事件有关，而不是日常生活。在考古学中，集合指的是在一个特定的环境中发现的人工制品、骨头或其他材料的集合，比如一个墓地或定居点。

广告

在史前欧洲，距离查特豪斯·沃伦3公里（1.9英里）的切达尔峡谷的高夫洞穴等遗址提供了食人作为葬礼仪式一部分的证据。这涉及到对人类遗骸的有意修改，比如用头盖骨制作“头骨杯”，可能是出于仪式目的，这凸显了一种象征意义，而不是暴力背景。

在欧洲之外，在古代中美洲文明中，如阿兹特克人，他们将人类祭祀和随后的食用作为宗教仪式的一部分，以及在巴布亚新几内亚的福尔人等土著群体中，他们从事太平间同类相食（在太平间食用人类遗骸）以纪念死者。

这些做法的象征性质是从人种学的描述和考古发现中推断出来的，这些发现显示了对人类遗骸的结构化、仪式性处理。